O KRAJU
 (Według przewodnika Destino Mexico)

Fenomenu Meksyku nie sposób opisać danymi statystycznymi. Niezwykły, fascynujący charakter tego kraju tworzą geografia, historia, a przede wszystkim ludzie. Meksyk jest prawie siedmiokrotnie większy od Polski, obejmuje obszar niespełna dwóch milionów kilometrów kwadratowych (1,964,375), pomiędzy 14°32' a 32°43' szerokości geograficznej północnej i 86°42' a 118°27' długości geograficznej zachodniej. W Stanach Zjednoczonych Meksyku - taka jest oficjalna nazwa państwa - żyje ponad 108 milionów mieszkańców. Większość, bo ponad 65%, to osoby poniżej 29 roku życia. Meksykanie tworzą społeczeństwo młode, witalne i dynamiczne. Piąty co do wielkości kraj kontynentu amerykańskiego od północy graniczy ze Stanami Zjednoczonymi, od południa zaś z Belize i Gwatemalą. Z jednej strony jest ekonomicznym buforem między tzw. pierwszym i trzecim światem, z drugiej strony miejscem, w którym spotykają się i mieszają ze sobą odmienne kultury. To, czego współistnienie gdzie indziej wydaje się niemożliwe, tu często jest naturalne. Meksyk to kraj codziennych kontrastów i zadziwiających paradoksów, zmuszających każdego wrażliwego i wnikliwego obserwatora do coraz to nowych odkryć i refleksji. Znaleźć tu można niemal wszystkie strefy klimatyczne. Ponad połowę kraju zajmują pustynie i półpustynie z gorącym i suchym klimatem, na pozostałym terytorium występuje klimat półwilgotny, wilgotny, umiarkowany, chłodny, a nawet górskie krainy wiecznych śniegów. Wiąże się z tym niespotykane bogactwo fauny i flory. W Meksyku żyje ponad 10% wszystkich gatunków zwierząt występujących na świecie, największa liczba gatunków gadów, ponad tysiąc gatunków ptaków, rosną wilgotne lasy tropikalne, lasy iglaste, są sawanny, a na wybrzeżu mangrowe gaje. Spotkanie z dziewiczą przyrodą, poznanie historycznego związku człowieka z naturą na tych terenach i bezpośredni kontakt chociaż z jednym z kilkuset ekoregionów Meksyku to, nadal jeszcze, mimo ekspansji cywilizacji, niezwykła i niezapomniana przygoda. Meksyk nie jest płaski, w żadnym tego słowa znaczeniu. Ponad 80% terytorium kraju zajmują góry, potocznie i wspólnie zwane Sierra Madre, w tym trzy wulkaniczne pięciotysięczniki, Pico de Orizaba - Citlaltépetl (5747 m), Popocatépetl (5452 m) i Iztaccihuátl (5286 m), siedem wzniesień powyżej czterech tysięcy metrów (Nevado de Toluca, La Malinche, Nevado de Colima, Cofre de Perote, El Mirador, Tacana, Telapón) i dziesiątki szczytów powyżej trzech tysięcy metrów. Tuziny rzek przepływają pod ziemią i na niej, tworzą jaskinie i mikro ekosystemy, żłobią terytorium Meksyku i wlewają swe wody do Oceanów Atlantyckiego i Spokojnego. Wysokie góry, potężne płaskowyże i głębokie kaniony zamieniają się w południowo-wschodniej części kraju w okresowe depresje i rozległe równiny podziurawione podziemnym labiryntem rzek i wodnych studni, zwanych cenote. Meksyk oferuje świetne warunki do alpinizmu, górskiego trekkingu, speleologii, raftingu i nurkowania, w których zżycie się z naturą, poznawanie własnego organizmu i odkrywanie nieznanego łączą się ze sobą w nierozerwalny sposób. Takie przeżycia są wyzwaniami nie tylko dla Meksykanów, ale również dla aktywnych, kochających przygody przybyszów z innych krajów. Administracyjnie Stany Zjednoczone Meksyku podzielone są na 31 stanów oraz Dystrykt Federalny. W stolicach stanów, w tym w największej metropolii świata Mieście Meksyk, oraz w innych skupiskach miejskich kraju mieszka ponad 75% całego społeczeństwa. Wielkie miasta pozostają w kontraście z niemal bezludnymi obszarami wiejskimi, gdzie życie toczy się w zwolnionym tempie, co czyni z podróży po Meksyku swoistą podróż w czasie. Potężne, nieskończone i niezamieszkane przestrzenie, gościnność, otwartość i serdeczność ludzi, bezpieczeństwo, ogólna nieśpieszność, radykalna tolerancja i spontaniczna familijność powodują, że podróżując po Meksyku trudno się oprzeć uczuciu wolności. To kraj o niełatwej historii, przy której, jak mawiają niektórzy, porównując ją do historii Polski, lepiej się płacze, niż analizuje. Kraj, którego bolesne poczęcie ze zmieszania europejskiej i indiańskiej krwi przebiegało w atmosferze największego ludobójstwa w historii świata, zniszczenia pełnej splendoru cywilizacji i trwającej trzysta lat okupacji. Kraj, który po odzyskaniu niepodległości, najpierw stracił połowę swego terytorium, a potem ekonomiczną suwerenność, co nie pozostaje bez znaczenia w czasach współczesnych. Kraj targany najazdami zewnętrznymi i niepokojami wewnętrznymi z pogranicza walk bratobójczych, nękany suchymi okresami głodu, deszczowymi falami powodzi, trzęsieniami ziemi, wybuchami wulkanów, destrukcyjnymi atakami huraganów. Paradoksalnie, wszystkie nieszczęścia i trudności stworzyły z Meksykanów lud niezwykle pogodny, solidarny i wierny własnej tradycji. Ślady zaginionej i nadal żywej historii, materialne - jak ruiny prehiszpańskich miast, perły kolonialnej świetności czy architektoniczne pomniki współczesności; oraz niematerialne - jak na przykład własna i niepowtarzalna tożsamość religijna powodują, że każda podróż do Meksyku to niezwykłe przeżycie, wobec którego trudno pozostać obojętnym.